Me uní al Consejo de Agentes y Corredores de Seguros (CIAB, por sus siglas en inglés) hace 32 años como vicepresidente de asuntos gubernamentales. Ken Crerar acababa de asumir el cargo de director ejecutivo y me contrató para ocupar su antiguo puesto.

Después de todos estos años de trabajar con y para los ganadores del mercado en corretaje de seguros, me siento como el tipo más afortunado de Washington: me convertí en el nuevo director ejecutivo de la organización el 1 de julio, sucediendo a mi mentor y amigo Ken, quien ahora se convierte en presidente ejecutivo.

Pero he sido el cabildero de esta asociación durante mucho tiempo, y la lente a través de la cual veo mi papel de liderazgo siempre estará informada por mi trabajo en asuntos públicos y defensa. Si bien muchas cosas han cambiado en la política (principalmente para peor), parte de la historia se repetirá: oportunidades tanto para bien como para mal en el ámbito de las políticas públicas impactarán a la industria de seguros comerciales. Nuestra intención es prevalecer.

El más importante (Alerta Boomer: piense en Redd Foxx en Sanford and Son, agarrándose el pecho y mirando al cielo: “¡Este es el grande! ¡Ya voy, Elizabeth!”) ciertamente será la legislación tributaria el próximo año, independientemente de quién es presidente o qué partido controla el Congreso. Muchas de las disposiciones de la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos de 2017 (TCJA, por sus siglas en inglés) expirarán a finales de 2025, incluido el límite impositivo del 20% logrado con tanto esfuerzo para las corredurías de seguros de transferencia (dos tercios de los miembros del Consejo).

La TCJA redujo la tasa corporativa máxima del 35% al 21%, y casi todos piensan que esa tasa aumentará, aunque en teoría es permanente porque no vence automáticamente. (El Congreso tendría que actuar para cambiarlo). La tasa de transferencia del 20% expira a fin de año. Entonces, incluso si el Congreso no hace nada, expirará y las tarifas aumentarán dramáticamente para muchas empresas del Consejo.

Mi familia del Consejo -compañeros de trabajo, miembros ejecutivos y empleados- son en gran medida parte de mi familia. Los admiro. Los productos de nuestros miembros son fundamentales para la sociedad y la economía y alivian el sufrimiento de millones.
Las firmas de corretaje impulsadas por capital privado sufrieron un recorte en la TCJA (ahora pueden cancelar solo las utilidades antes de intereses e impuestos (EBIT, por sus siglas en inglés) de las empresas adquiridas, no la utilidad antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización -EBITDA, por sus siglas en inglés- completa), pero ciertamente no desaceleró el Capital Privado, especialmente en el espacio de corretaje comercial. El capital privado será objeto de un escrutinio adicional el próximo año.

El Consejo ha librado batallas legislativas antes y sabe cómo ganarlas.

Esta asociación invierte mucho en representación en el Capitolio (y, cuando sea necesario, a nivel estatal). A principios de la década de 1990, los casos judiciales pusieron en peligro la capacidad de las agencias y corredurías de depreciar activos intangibles. Contraatacamos y ganamos una ley de depreciación intangible de 15 años en la Ley de Reforma Fiscal de 1993.

Del mismo modo, ganamos casi por sí solos disposiciones importantes en la ley de reforma de servicios financieros Dodd-Frank de 2010 que racionalizó el mercado de líneas excedentes al establecer un conjunto único de reglas para acceder al mercado (y pagar impuestos) para colocaciones multiestatales. Si no hubiésemos ganado esto, ¿se habría duplicado el mercado ambiental y social en la última década en medio del implacable mercado duro?

Estoy orgulloso de estas y muchas otras victorias, e igual de orgulloso de varios elementos que derrotamos. (¿Una autoridad reguladora de compensaciones de corretaje en el Departamento de Salud y Servicios Humanos? ¿Una prohibición de comisiones contingentes? ¿Los corredores de seguros tienen que reportar datos raciales al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano? No, gracias a todos ellos.) Es más fácil vencer a las cosas. en el Congreso que aprobar cosas.

Con el cabildeo diario en mi espejo retrovisor y un gran equipo en mi lugar, tengo maravillosas oportunidades para construir sobre la increíble base que construyó Ken (un emprendedor en serie). Por mucho que nuestros miembros ejecutivos se preocupen por el entorno regulatorio, la preocupación número uno universal es el desarrollo del talento. Nuestros programas de liderazgo son los mejores de su clase y mi objetivo es ampliar su aceptación y profundizar nuestras ofertas bajo demanda.

Durante 111 años, el Consejo ha sido anfitrión de la reunión internacional más prestigiosa de la industria de corretaje de seguros comerciales: el Foro de Liderazgo en Seguros, que se celebra cada mes de octubre. Nuestro Foro de Liderazgo sobre Beneficios para Empleados también está creciendo, lo que refleja la influencia de mercado de las empresas del Consejo. No necesitamos que estos foros crezcan, sólo podemos buscar superarnos cada año en calidad.

Mientras escribo, estamos en el vigésimo sexto trimestre consecutivo (no mes, trimestre) de un mercado comercial difícil. En el ámbito de los beneficios, no utilizamos la misma terminología dura o blanda, pero ningún empleador diría que los costos del seguro médico están disminuyendo. Mientras tanto, a pesar de una relajación de la actividad de fusiones y adquisiciones en 2023, los múltiplos que pagan las empresas adquirentes son más altos que nunca y las carteras de proyectos están llenas. Estos son tiempos emocionantes y desafiantes para el mundo de los seguros comerciales.

Se suele decir que nadie, en su lecho de muerte, dice: «Ojalá hubiera pasado más tiempo en la oficina». Estoy robando la observación de uno de nuestros miembros de la Junta hace un par de meses, quien cuestionó ese dicho, y estoy de acuerdo con él. Mi familia del Consejo (compañeros de trabajo, miembros ejecutivos y empleados) es en gran medida parte de mi familia. Los admiro. Los productos de nuestros miembros son fundamentales para la sociedad y la economía y alivian el sufrimiento de millones.

Soy apenas el tercer director ejecutivo del Consejo en 66 (!) años. No tengo aspiraciones de trabajar durante décadas más (Hank Greenberg, ¡NO te estoy mirando!). Pero sinceramente quiero hacer lo correcto por esta industria y los clientes a los que sirve. Y estoy entusiasmado de que, por muy buena que sea esta asociación, pueda ser aún mejor.

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El CIAB es la principal asociación de los intermediarios líderes de seguros comerciales y beneficios para empleados de todo el mundo. Su membresía coloca anualmente el 85% de las primas de seguros de propiedad y responsabilidad civil en EE. UU. y comprende las empresas más innovadoras y de más rápido crecimiento de la industria, con más del 20% con sede internacional.